法媒称，迄今历时最久的胚胎干细胞技术研究14日宣布，18名视力衰退的患者接受胚胎干细胞移植后，超过半数恢复了部分视力。据法新社10月14日报道，论文作者说，胚胎干细胞“可以为需要修复或替换人体组织的各种治疗提供潜在安全的新细胞来源”。这项研究标志着胚胎干细胞漫长的历史翻开了新篇章。该技术是在上世纪90年代出现的，当时被誉为奇迹疗法，但后来遭遇很多问题。这篇发表在《柳叶刀》上的论文对美国18名接受干细胞治疗的患者展开了研究，这些患者患有两种视网膜退行性疾病。其中9名患者患有斯塔加特黄斑营养不良症，黄斑营养不良是青少年致盲的主要原因;9人患有萎缩性老年黄斑变性，这种疾病主要出现在中老年人当中。这两种疾病目前都没有正规的治疗方法，随着视网膜的感光细胞逐渐凋亡，患者最终完全失明。研究人员从三种剂量的早期胚胎干细胞中选出一种注入患者体内，三种剂量分别是5万、10万和15万个细胞。这些细胞被移植到受损最严重的那只眼球的视网膜下方。然后研究人员对患者进行跟踪观◣察，最长达37个月，平均观察时▃间为22个月。根据患者阅读平板上字母的能力来评估，18只接受治疗的眼球中，有10只视力明显好转。其中8名患者在接受移植后的头一年中能够多读出15个字母。另有7名患者接受治疗的眼球视力保持稳定或有所好转。不过有一名患者的视力下降，读出的字母数量减少了10多个，但论文没有∞说清楚，这是否是随着疾病恶化而产生的意料之中的退化。研究人员说，没有接受治疗的眼球未出现任何好转迹象，这表明移植有明显的疗效。移植也没有出现任何副作用和排异迹象。这是第一项对胚胎干细胞进行长时间验证的研究。胚胎干细胞具有非凡的万能性，可以分化成人体的任何组织。这给人们带来希望，即用它们替换因疾病、事故和战争而受到损伤的组织。但是，科研人员必须面对两个重大障碍。一个障碍是捐献的干细胞引起免疫反应，可能遭到Ψ人体的排斥或者引发癌症。眼球被视为最具移植前景的部位，因为它位于血-眼屏障内，这里的免疫反应不强。另一个是伦理障碍，有些人认为一个胚胎就是一条生命。这项研究是由位于马萨诸塞州︽的细胞高科技公司首席科研官罗伯特·兰扎领导的。在《柳叶刀》刊载的评语中，北卡罗来纳州韦克福里斯特医学院再生医学专家安东尼·阿塔拉称赞说，这是一项“重大成就”。
