干细胞需要在特别的环境下给予刺激物，才〗能达到细胞分化(differentiation)与特异化(specialization)的目的，到目前为止科学家仍无法随心所欲的运用干细胞以获得想要分化的细胞。但是，洛克菲勒大学(Rockefeller University)的科学家成功的将胚胎干细胞移植到小鼠的脑部，并完整的分化成小脑颗粒神经细胞(granule neurons)，此研究发表于2月20日的PNAS期刊。

　　目前干细胞的研究在减缓心脏疾病以及再生某些器官上已有进展，但是，对于一些脑部疾病，例如：阿兹海默◣症(Alzheimer’s disease)或帕金森氏症(Parkinsons disease)却仍无所获，很重要的原因可能是神〓经干细胞，特别是与脑部发育相关的干细胞，已停止分化及生长。以小脑为例，小脑主要≡负责学习、记忆以及感官感觉(sensory perseption)，然而，小脑病变却占了小儿科脑肿瘤比例的40%左右。

　　Mary E. Hatten教授及博士后∩研究员Enrique Salero，穷尽其所有的知识让胚胎干细胞分化为成熟〇的小脑颗粒神经元，他们在细胞中加入了讯息分子以诱导特别▲的转录因子(transcription factors)能受到调控，使得细胞内的某些基因能被开启或关闭。然后再将这些新分化的细胞移植到新生小鼠的小脑皮层(cerebellar cortex)，一旦小鼠脑细胞开始生长▂，就会将这些移植的细胞合并到原始的颗粒细胞层，并伸展出突触能与其它的神经元交流，成为典型的颗粒细＠胞。

　　Hatten教授表示：「这份研究成果令人感到十分振奋，因为这是首次看到细胞能移动到︻它要分化的区域，并且成功的伸展出突触。但是，目前还不确定这个看似成熟的小脑颗粒细胞，是否与人体脑部的颗ξ　粒细胞具有相同的功能，因此，研究人员接下来还需比对细胞内的基因组成，以观察此分化而得的颗粒神经元功能是否△正常。