在过去的几十年里，从天然资源里寻找结构新颖、具有潜在的成药价值的活性先导化合物成为一个热门的药学研究领域。在具有前景的生物活性微生物衍生代谢物的隔离方面，有研究已提供了令人兴奋的证据。在多个国家里，食用菌已经被推崇为天然活性化合物的传统来源，同时也被认定为有前途的治疗剂。在药用食用菌的研究结果中，许多新型生物活性化合物已经被报道。
中国科学院昆明植物研究所山地系统生态中心许建初研究员与泰国皇太后大学(Mae Fah Luang)真菌研究中心Kevin D Hyde博士等合作，对新型次级代谢产物的生物活性、化学特性和最近十几年里已发现的蘑菇提取物进行概括总结，并提出商业化食用菌产品作为膳食补充剂、保健品和一些新专利产品在市场上销售的初步想法。
研究结果表明，许多从药用蘑菇中提取的新型化合物具抗氧▂化、抗肿瘤、抗糖尿病和抗微生物作用等生物活性是由于低分子量代谢物的存在，如三萜类、酚类、聚酮化合物和高分子量的多糖、蛋白质和多糖-蛋白质复合物。如今，天然来源的生物活性化合物被认为是最稳定的成功的新药资源。这些药物大多数被推荐作为辅助治疗和药物模型，能够帮助病人改善生活的舒适度，预防某些疾病或者是减少在慢性疾病药物治疗方面产生的副作用。甚至一些有效的真菌毒素，如生物碱经过药物化学优化后被用来生产药物ξ 去治疗一些神经类疾病，如偏头痛和老年人智力下降。此外，尽管这些产物在临床治疗上拥有很大的潜能，但目前由于耐药性病原体、耐药性癌细胞的出现和现有药物使用产生的各种副作用的出现，使得对新型天然化合物的探索及已确定化合物反应机理的进一步研究显得较为迫切，同时也是面对日益增长的先导化合物和更好的治疗剂的需求。
