一、纸质文献历史3阶段
在20世纪以前的】四千年里，文献的载体先后经历了甲骨、青铜、简帛、纸4个发展时期，其中尤以纸对文化传承发展最为关键。而以印刷技术的出现及变革为界，纸质〓文献载体的历史又可以划分为3个阶段。
从西汉宣帝到唐末的九百年为第一阶段，这一时期纸质文献的传播主要靠写本和抄本流传，因此书籍的数量不多，一旦有限的几个抄本丢失，该书就亡佚。如《汉书·艺文志》所载614种古书，完存者仅42种。
从五代到清末这九百年为第二阶段，这△一时期出现了雕版印刷和活字印刷，批量刻印使得书籍复本大大增加，成☉本降低使得越来越多的普通人可以买到书，由此出现了宋元明清的文化鼎盛时代。即便如此，古籍文献的亡佚仍触目惊心◤。仅◆就宋元两代来说，四百年间所有官刻、私刻、坊刻之书数以百万计，但今天全球所有宋元版汉籍仅存5 000部左右，其中，中国大陆3 500部，日本720余部，台湾712部，美国约125部[5]。正是因为宋元版书亡佚严重，存世稀少，坊间才有“一页宋版，一两黄金”之说。
从清末到现在的一百多年◣为第三阶段，这一时期印刷技术突飞猛进，印刷效率、印刷质量都发生了质的改变，各种公私藏书数以亿计，看起来似乎不∩会再出现古代的“书厄”，然而这是一种盲目的乐观。事实上，“纸寿千年”仅仅是指▓古籍，现代工艺ㄨ制造的纸张，寿命远比不上古代的纸张。因为古代造纸工艺以卐手工为主，材料多用植物的韧皮纤维，造出来的纸张一般呈中性或偏碱性，能够保存上千年。而近现代文献用纸多为机械磨木浆纸和酸性化学浆纸，酸性较强，保存时间很短。据了解，民国报纸的寿命为50～100年，民国图书的寿命为100～200年。现在国家图书馆所藏民国文献67万册(件)，中度以上破损的占90%以上。
二、古籍数字化
传统文献载体由于其脆弱的属性，不可避免地会损坏亡佚，但随着☆科技的发展，新一代文献载体出现——电子媒介。针对古籍领域→，这场变▼革可以称之为“古籍数字化”。古籍数字化即“从利用和保护古籍的目的出发, 采用计算ω 机技术, 将常见的语言文字或图形符号转化为能被计算机识别的数字记号,从而制成古籍文献书目数据库和古籍全文数据库, 用以揭示古籍文献信息资源的一〖项系统工作。”早在1972年，台湾清华大学＠图书馆就已经开始用计算□ 机为图书编目，这其实就是中文古籍数字化的肇始。1998年，上海人民出版社、北京书√同文电脑技术开发有限公司与香港迪志文化出版有限公司联合推ω 出的《文渊阁四库全书》电子版，是古籍数字化进程中标志性的产品，再到近几年刚刚上线的中华书】局“中华经典古籍库”，以及国家图书馆新推出的“中华古●籍资源库”，中文古籍数字化已走过了40多个年头。
据不完全统计，我国目前现藏古籍至少在5 000 万册以上，历经岁月的侵蚀，其中三分之一损毁和自然老化非常严重，亟待保护。以中国国家图书馆为例，其约有150万册(件)珍贵古籍存在不同程度的破损，仅古籍【善本中，轻度破损的就有13万册(件)，中度∮破损的有26万册(件)，重度破损的有12万册(件)。地方图√书馆、博物馆、档案馆由于条件简陋，破损程度更为严♀重。试想以现在的古籍破损速度，百年之后大量古籍将无法阅读，而古籍文献乃中华文化最重要的物质载体，皮之不存，毛将焉附。
为了解决古籍损坏的问题，目前有两种办法：一是加快古籍修复，但目前古籍修复人才缺口很大，修复的速度远远赶不上损坏的速度;二是进行古籍数字化，将尚可辨识的古籍扫描成图像，做成■古籍数据库。这样即使古籍的物质实体损坏了，古籍的内容↘将永远保存。
