当前，在细胞或亚细胞水平的分子分析，即无论是被选择的分子分析或是细胞代谢物的分析，对于相关研究人员而言依然是一项挑战。而为了更好地了解复杂的生物现象(例如：生物体系的差异性可能导致在不同的◆细胞之间，甚至是不同的亚细胞区室之间产生一个代谢物梯度)，科学家们需要开发可以在细胞水平检测代谢物的方法。现有的一些方法虽然有其各自突出的优势，但也依然存在一些局限。例如：荧¤光显微镜的检测能力依赖于所使用的分子探针，这可能会导致一个较低Ψ的方法特异性。此外，对一个给定分子进行荧光标记，很可能对它的位置和生物功能产生影响。近些年，基于质谱技术的单细胞分∴析方法也开始逐渐发※展起来(包括：MALDI-TOF和二次离子质谱々 SIMS)，它们无需荧光标记，尤其适于未知分子的检测。但是这两种方▓法通常需要真空条件，从而很难进行活细胞检测。此外，科学家们也在尝试使用█激光剥蚀电喷雾离子化质谱进行单细胞分析工作。

　　最近，清华大学张新荣研究组开发了一种基于探针「电喷雾质谱技术(PESI-MS)的单细胞【检测方法，成功实现了在※细胞和亚细胞水平的代谢物检测。他们将一种针尖直径约为1微米的钨探针≡插入活细胞以富集代谢物。而被富集的代谢物从该探针的针尖上可以被直接解吸附▅/离子化，从而极大地改善了检测灵敏度。较之其他需要预先洗脱被富集分析物的方法，该方法←的灵敏度提升了约30倍。这一方法目前已被初步应用于单个洋葱细胞代谢产物的检ζ测。