据国外媒体报道，在实验室培育可移植肝脏过程中，美国科学家取得一项重大突破。他们利用装有细胞的3D打印机打印出迷你肝脏，深0.5毫米，宽4毫米，拥有很多与真实肝脏一样的功能，包括产生负责将激素、盐和药物运送到身体各处的蛋白质。

　　打印3D迷你肝脏这一成就由加利福尼亚州的生物打印领域先驱Organovo公司取得。打印过程中，3D打印机逐层打印肝脏细胞和血管内壁细胞，一共打印了大约20层。血管内壁细胞负责为肝细胞提供营养和氧。添加血管内壁细胞起到非常重要的作用，允许3D迷你多细胞肝脏存活5天或者更长时间。相比之下，立基于单层或者双层∮细胞的2D肝脏只能存活两天时间，同时也不具备3D迷你肝脏的很多功能。

　　目前，Organovo公司正朝着打印与人类肝脏尺寸相当的可移植肝脏的道路迈进。英国《新科学家》杂志网站报ㄨ道称，他们打印的迷你肝脏能够产生清蛋白、胆固醇和解毒酶——细胞色素P450，代谢肝脏内的药物。迷你肝脏结合了肝实质细胞和星状细胞层，所拥有的结♂构和功能对医学研究具有重要意义。迷你肝脏可以被疾病侵袭，允许研究人员◥观察整个病变过程，也可以施以药物，用以了解药物疗效。

　　肝脏是人体的重要器官，负责过滤血液，代谢和⊙运输药物，产生一系列对保持体内平衡至关重要的蛋白质。很多遗传病都与通常由肝脏产生的蛋白质缺乏有关。Organovo公司圣地亚哥实验室的科学家将〗进行进一步研究，打印尺寸更大的血管网络，终极目标是打印出与人类肝脏尺寸相当的3D打印肝脏。在本周于波士顿举行的实验生物学会议上，Organovo公司公布了他们打印的迷你肝脏。

　　Organovo公司是生物打印领域的先驱。所谓的生物打印旨在打印能够模拟真实人体组织形态和＠ 功能的活组织。Organovo公司使用的3D打印机采用两个打印头，一个负责打印器官形支架，另一个负责添加人体细胞，最后打印出活组织。打印迷你肝脏过程■中使用的细胞来自于手术中切除的肝脏组织或者肝脏的活组▽织切片。