重水可用做核裂变动力反应堆中的中子减速剂和载热剂，也可用于化学和生物学研究。重水电解所得的氘是制造氢弹的装料。
重水的√主要用途是在核反应堆中做“减速剂”，减小中子速度，控制核裂变过程，也是冷却剂。重水和氘在研究化学和生理变化中是一种宝贵的示踪材料，例如，用稀重水灌溉树木，可以测知水在这些植物中每小时可运行十几米到几十米。测定饮过大量稀重水的人尿中的氘含量，知道水分子在人体中停留时间平均为14天。用氘代替普通氢，可以研究动植物消化和】新陈代谢过程。浓的或纯重水不能维持动植物生命，重水对一般◥动植物的致死浓度为60%。
