看见别人打哈欠,自己是不是也会不由自主︽地打哈欠呢?然后你会好奇:打▆哈欠会传染吗?为什么?最近,来自于诺丁汉大学的科学家们发现,这种传染性行为源于大脑控制运动机能的特定区域——初级运动皮质层的“原始反射”。这种本能的冲动程度受皮质兴奋性控制。
他们的研究以“A neural basis for contagious yawning”为题,于8月31日发表在Cell子刊《Current Biology》。这是对神经类疾∩病潜在生物学特征的另一种解析,有望为疾病的〒治疗提供新的方法。
心理学学院的认知神经科学教授Stephen Jackson和团队发现,当看到周①围人打哈欠时,我们抵抗自己跟着打哈欠的能力相对有限。而且,我们抵抗◣的决心越大,我们打哈欠的□ 欲望也会增加。无论我们多么☆努力地抑制打哈欠,都不会影响打哈欠的欲望。更重要的是,研究人员发现,打哈欠传染的冲动因人而异!
“打哈欠传染”并不局限于人类
当我们发现其他人在打哈欠时,自己常常也会不由自主地打哈欠——这是Echophenomena(模仿症)的一种常见表现。除此之外,Echophenomena还包括模仿他人的语言∴(echolalia)和动作(echopraxia)。
这种模仿行为≡不仅仅局限于人类之间,狗狗和猩猩同样也有这样的倾→向。在临床上,Echophenomena还¤与皮质兴奋增加、生理抑制减少相关的疾病有关,例如痴呆、自闭症等疾病。
Stephen Jackson教授认为,这一发现有助于深入了解运动应激性和模仿症(Echophenomena)之间的关联,从而〇为癫痫『、痴呆、自闭症等疾病提供新的线索。
打哈欠传染为什么※因人而异?
为了弄清楚运动兴奋性与打哈欠传染之间的关联,研究团队招募36名成年人,采用经↙颅磁刺激技术(transcranial magnetic stimulation,TMS)进行试验。这些志愿者被随█机分组,通过观看别人打哈欠的视频片段被要求控制不打哈欠/允许打哈欠。这一过程全程被记录,包括他们每次打哈欠的次数。经颅磁刺激▼技术被用于量化每个参与者运动皮质兴奋性以及生理抑制的程度,从而预测所有志愿者传染性打哈欠的冲动强度。
结果表明,每个人皮质层的“兴奋性”影响着打哈欠的冲动。每个人大脑皮质兴奋性和主要运动神经系统〖的生理抑制决定其模仿打哈欠的冲动程㊣ 度,从而导←致个体差异。当抑制冲动时,反而会增强它。“通过电刺激,我们能够增加兴奋性,从而增加传染性打哈欠的冲动。如果我们降低兴奋】度,或许我们可以减少冲动。” 心理健康研究所的认知神经心□理学教授Georgina Jackson解释道。
Stephen Jackson教授表示:“如果我们知道皮质兴奋性导致神经紊乱的机理□,我们就有机会逆转它。我们正在寻找潜在的非药物、个性化治疗方ぷ法,例如利用TMS技术调控大脑神经网络中的不平衡。”
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