人体内微生物的数量比细胞的十倍还多，这些微生物发挥着巨大的作用：它们维护人体健康，调节免疫系统，维持消化系统“有活力地”运转。现在，《科学》杂志上的两篇文章指出，这些∞微生物还有助于治疗疾病。

　　这些研究以小鼠为研究对象。结果表明，肠道细菌有助于增强3种抗癌疗ω　法的疗效。在每一个案例▓中，当小鼠体内的某类微生物缺失时，治疗的效果就降低很多。美国北卡罗来纳大学教堂山分校结构生物学家Matthew Redinbo说：“实验证明，细菌发挥了至关重要的作用。”2010年，Redinbo通过研究证实，一种◢细菌酶能抑制一类抗癌药物的毒副反应。“这些发现使我们对哺乳动物—微生物的共生关系有了更深的认识。”

　　达★拉斯市得克萨斯大学西南医学中心免疫学家 Lora Hooper认为，由于癌症患者的免疫系统被极大削弱，很多病人不得不使用抗生素对抗感染，这些微生物最终会对临床实践产生╳影响。Hooper说：“抗生素治疗可能会有副作用，这一点在之前没有被充分认识到。”然而，将在小鼠身上得到的发◣现应用于人体，研究者对此持谨慎态度。小鼠体内的肠道细菌和人体肠道内的细菌并不〓相同，细菌在摧毁癌细胞的过程中具体发挥了怎样的作用目前仍是一个谜。

　　一些癌症治疗之所以∏取得效果，关键在于免疫系统受到刺♂激后发起了一连串针对癌细胞的攻击。首先，巨噬细胞、单核细胞、树突细胞被刺激后会分泌出能杀死癌细胞≡的物质。很多抗癌药都具备这种效果。下一步，有高度适应性的免疫系统开始发挥作用，生成一种更有针对性的打击，诸如T淋巴细胞能明确识别∏肿瘤蛋白质的增殖，帮助免疫系统对抗肿瘤。

　　肠道细菌真的能影响癌◤症治疗的效果吗?出于强〇烈的好奇心，马里兰州美国国家癌症研究所(NCI)免疫学家Giorgio Trinchieri和Romina Goldszmid及其同事开展了一项研究。他们让肿瘤在小鼠体内缓慢生长，并辅以抗生素治疗，之后用实验免疫疗法治疗小鼠，包括能激发免疫反应的DNA片段和抗生素。由于这些小鼠的微生物群落已经被抗生素摧毁，治疗效果并不理想▂。该疗法未能充分刺激肿瘤坏死因子(一种能杀死肿瘤的蛋白质)，只有很少的肿瘤细胞死亡。同样地，相较于正常小鼠∑，在无菌环境中培养的小鼠产生的肿瘤坏死因子数量更少，且肿瘤未受任何损＠伤。Trinchieri 说：“缺乏「微生物时，炎症反应就会被严重抑制。”

　　研究人员还发现，当采用第二种完全不同的治疗方案时，抗生素会抑制巨噬细胞和其他免疫细胞的反应。至少在部分情况【下，诸如奥沙利铂这类抗癌药是有效←的，因为其能通过增加活性氧分子的产生而破坏肿瘤细胞。但Trinchieri表示，对于接受抗生素治疗ξ　且在无菌环境下生存的小鼠，其免疫细胞无法产生足够数量的能生成活性氧分子的酶。Trinchieri 说：“肠道细菌可以发挥激↑发免疫系统的作用。”

　　法国古斯塔夫·鲁西研究所免↑疫学家Laurence Zitvogel发现，当采用♀第三种治疗方案时，微生物也发挥着独特的作用。该疗法采用了一种名为环磷酰胺(CTX)的抗癌药物，通过增加一类名为Th17/Th1的免疫细胞的数量，CTX能有效对抗乳腺癌、淋巴瘤和一∞些脑肿瘤。Zitvogel注意到，接受过CTX化学治疗的病人通常有消化系统疾病。经过更深入地了解，她和︼同事发现，CTX破坏了肠黏膜，肠绒毛萎缩且肠壁渗漏。研究※人员发现，几种革☆兰氏阳性菌进入了身体的其余部分，包括两种乳酸杆菌和海氏肠球菌进入了淋巴结和脾脏内。

　　实验◆室研究显示，这种细菌迁移对药物效能的发挥至关重要。在试管中，革兰氏阳性菌导致在脾脏和淋巴内的未成熟T细胞变成Th17细胞，其中一部分在之后转化成记忆细胞。此外，这些细菌在小鼠体内的增殖也促使脾脏中T淋巴细胞数量的增长。与此相反，无菌环境下的小鼠或接受抗生⊙素综合治疗】的小鼠或只接受万古霉素治疗的小鼠，Th17细胞并未产生什么积极反应，其体内肿瘤也没有明显缩小。

　　研究人员表示，现在利用微生物治疗癌症病人还为时尚早。Trinchieri说：“在没有开展人体实验的情况下，你不能把这些数据照搬在人①类身上。”他建议以健康人为实验对象↘开展研究，以弄清在接受或未接受抗生素治疗的两种情况下，肠道细菌如何影响╱巨噬细胞和单核细胞。他还想查明，抗生素使用和化疗成功率之间是否存在关联性。

　　英国帝国理工学院生物化学家Jeremy Nicholson说：“这些数据阐明了微生物活动和免疫系统及治疗之间♀复杂的相互作用。”Zitvogel目前正在改进其治疗∑　方案。她说：“在化疗过程中，对于是否需要抗生素，我们将持更加谨慎的态度。”